Fort de Fan Lau

Situé sur la pointe sud-ouest de l'île de Lantau, le fort de Fan Lau se présente sous la forme d'un rectangle de 46 mètres sur 21.


Il est parfois indiqué, à tort, que le fort aurait été construit au XVIIe siècle par les Hollandais. Cette confusion vient du fait que les navires hollandais dont l'accès à Macao était interdit, mouillaient souvent dans les environs pour faire le plein d'eau potable. De plus, le fort de Zeelandia à Tainan (Taiwan), construit par les Hollandais, porte également le nom de Fan Lau, qui signifie "bâtiment étranger".
Le fort aurait été en fait construit sous la Dynastie Qing, vers 1730. Il aurait été occupé pendant quelques temps par une garnison d'anciens pirates qui se seraient ralliés au gouvernement chinois en échange de terres dans les environs. Il semble que les champs de riz dont on trouve quelques traces de nos jours dans les hameaux proches servaient au ravitaillement de la garnison.
Le fort est abandonné en 1898, après la location des Nouveaux Territoires aux Britanniques.
Tombé en ruines et difficilement accessible, le fort a été restauré entre 1985 et 1990.

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Abris antiaériens de Queens Road

En 1940 et en 1941, alors que les menaces d'attaque de Hong Kong par les Japonais se faisaient plus précises, les autorités du Territoire ont mis en chantier un nombre considérable d'abris antiaériens, les tunnels ARP (Air Raid Precaution).
Aujourd'hui les réseaux de tunnels existent toujours mais la plupart des entrées ont été condamnées. Ces trois entrées situées sur Queens Road sont des témoins méconnus de cette époque trouble.

Les entrées de l'abri en 1940 et 2009. Le blockhaus a disparu depuis longtemps.

Sur la vue de 1941 ci-dessus, des soldats britanniques emmenés en captivité par les Japonais passent devant les entrées de l'ARP de Queens Road. En 2009, les passants ignorent complètement les évènements qui ont eu lieu à cet endroit il y a presque soixante-dix ans ...

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Grottes japonaises pour embuscades

Pendant la Seconde Guerre Mondiale, alors que les Forces Alliées progressaient dans le Pacifique, les troupes japonaises qui occupaient Hong Kong commencèrent à préparer des défenses pour y contrer un éventuel débarquement.
Les Japonais se mirent ainsi à creuser de petites grottes qui devaient servir de positions très bien camouflées pour des embuscades le long des sentiers qui parcourent les montagnes de Hong Kong. La plupart de ces cavernes avaient un peine un mètre de hauteur et une largeur de 75 centimètres, avec une profondeur allant de quelques mètres à une dizaine de mètres au maximum.
Chacune pouvait cacher un ou plusieurs soldats. Sans issue de secours, ces cavernes auraient été un tombeau pour ses occupants si des combat avaient eu lieu pour la reprise de Hong Kong.
On peut encore voir ces cavernes un peu partout dans la campagne. Celles représentées sur les photos de l'article sont situées sur l'étape 5 du MacLehose trail.

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Batterie Gough

Les vestiges de l'ancienne Batterie Gough sont encore impressionnants, notamment l'ancienne alvéole du canon de 9,2 inch (233 mm) et les magasins souterrains.
Construite vers la fin du 19e siècle et opérationnelle vers 1900, elle est située sur les pentes de Devil's Peak et juste au-dessus de la batterie Pottinger.



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Le héros de Jardine's Lookout

Jardine's Lookout est un sommet de l'île de Hong Kong qui surplombe Happy Valley. On y trouve les restes d'un blockhaus britanniques de la seconde guerre mondiale qui fut le lieu de combats héroïques.
Dans la nuit du 19 décembre 1941, deux compagnies du régiment canadien des Winnipeg Grenadiers combattent sur les crêtes dominant la cote nord de l'île pour tenter de repousser les troupes japonaises qui sont en train de déferler sur le sommet stratégique du Mont Butler. Après une âpre lutte, les troupes canadiennes sont séparées et un groupes de 65 Grenadiers de la Compagnie A sous les ordres du sergent-major John Osborne se replie sur le Jardine's Lookout. Ses troupes sont assaillies de grenades. Osborne réplique en renvoyant les projectiles à l'ennemi. Cependant, il en tombe un qu'il ne peut pas rattraper à temps. En criant un avertissement, Osborne se jette sur la grenade au moment juste avant qu'elle n'explose en faisant le choix de donner sa vie pour ses camarades. Le sergent-major Osborne se voit décerner plus tard à titre posthume la Victoria Cross, la plus grande récompense militaire du Commonwealth.
Une plaque en français et en anglais située en contrebas du Jardine's Lookout commémore la mémoire de ce héros canadien.


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La batterie de Saiwan

Cette ancienne batterie de défense côtière de l'armée britannique est située sur la colline de Saiwan qui domine Shau Kei Wan.


Son histoire débute en 1895 avec la construction d'une petite redoute fortifiée (l'intérieur d'un des blockhaus de celle-ci est visible sur cette page). Elle est rapidement renforcée d'une batterie avec deux canons de 6 inch (152 mm) qui est terminée en 1903. Jugée inutile des 1906 cette dernière est démantelée dès 1911. Au milieu des années 1920, comme la batterie de Pinewood, la batterie de Saiwan est transformée en batterie de défense antiaérienne, avec deux pièces de 3 inch (76 mm).
Après d'âpres combats, la batterie est capturée par les Japonais le 18 décembre 1941. Les occupants creusent un important réseau de tunnels sous la batterie dont certains sont encore visibles.



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Les deux pièces anti-aériennes de la Batterie pendant un exercice en 1937

West Kowloon Battery

La batterie Ouest de Kowloon a été construite entre 1878 et 1880. Elle fut retirée du service actif vers 1917.
Aujourd'hui elle est située dans le Parc de Kowloon et a été transformée en terrain de jeu. Trois pièces de 127 mm sont disposées dans les anciennes alvéoles.


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Kat Hing Wai

Kat Hing Wai est un village fortifié situé à Kam Tin dans les Nouveaux Territoires. Ses 400 habitants, appartenant au clan des Tang, font partie de l'ethnie des Punti qui, arrivant de la Chine du Sud, fut la première à peupler Hong Kong.
Ce village de forme rectangulaire (100 mètres sur 90) fut construit dans le courant du 17e siècle.



Pendant des décennies il a protégé ses habitants contres les bandits, les clans rivaux ou les tigres sauvages qui vivaient encore dans la région.

En avril 1899, les habitants de Kam Tin se révoltent contre le régime colonial britannique et se réfugient derrière les murailles de Kat Hing Wai. Après quelques attaques infructueuses, les troupes britanniques font exploser les portes de fer de l'enceinte et investissent le village.
Les portes sont envoyées à Londres pour y être exposées. Elles furent rendues en 1925 au clan des Tang par le gouverneur de l'époque, Sir Reginal Stubbs.


Les murailles avec leurs quatre tours d'angle encore partiellement entourées de douves sont d'origine et encore en bon état. Les maisons dans le village par contre sont de construction récente.

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Batterie de Tung Chung

La batterie de Tung Chung située à près de 1000 mètres du Fort de Tung Chung a été construite pour assurer le contrôle du passage de Lantau par lequel devaient passer quasiment tous les navires de commerce étrangers se rendant à Guangzhou.
Elle a été édifiée en 1817 à la demande du vice-roi des Provinces du Guangdong et de Guangxi. Son équipage était composé d'un officier et de 30 soldats du Bataillon de Dapeng.
Les ruines de la batterie ont été déclarées Monument Historique en 1983.

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Village fortifié de Sheung Cheung Wai

Le village fortifié de Sheung Cheung Wai situé dans les Nouveaux Territoires près du village de Ping Shan a été construit il y a environ 200 ans par des descendants du clan des Tang.












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Batterie de Pinewood

L'ancienne batterie de défense côtière de Pinewood est située sur un sommet de près de 300 mètres sur la pointe nord-ouest de l'île de Hong Kong. Aujourd'hui aménagée en zone de pique nique, elle présente encore d'importants vestiges en bon état relatif.
A la fin de sa construction en 1905, la batterie est armée de deux canons de 152 mm qui seront démontés en 1913. La batterie entre dans une période de sommeil de près de vingt ans, jusqu'à ce que, dans les années 1930, elle soit transformée en batterie de défense antiaérienne.

Quand les Japonais attaquent Hong Kong, en decembre 1941, la batterie fait l'objet d'intenses bombardements dont on peut encore voir les traces aujourd'hui.
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Photo d'époque montrant le bombardement japonais de la batterie en décembre 1941




L'un des deux canons antiaériens mis hors d'état après les bombardements de décembre 1941



Le même emplacement vu en février 2009